こんにちは。春日部デンタルクリニックです。

皆さまはお子さまの指しゃぶりが気になったことはありませんか？
お子さまにはよくある行動ですが、実は将来の歯並びに影響を与える可能性があります。

そこで今回は、お子さまの「指しゃぶり」についてお話しします。

子どもの指しゃぶり、いつまで見守る？

指しゃぶりは生後2～3か月頃から始まりますが、歯並びへの影響が出やすい3歳頃までは無理にやめさせる必要はありません。無理にやめさせると、別の問題行動につながることもあります。
一方、4歳頃を過ぎても指しゃぶりをしている場合は、噛み合わせなどに影響が出ることがあるため注意が必要です。

指しゃぶりが歯並びに与える4つの影響

乳歯が生えそろう時期に指しゃぶりをしていると、次のような歯並びの乱れが生じる可能性があります。

• 出っ歯：指によって上の前歯が前方に押し出されることで、出っ歯になるリスクがあります。
• すきっ歯：前歯の裏側に力がかかることで、歯と歯の間にすき間ができてしまうリスクがあります。
• 開咬（かいこう）：奥歯を噛んでも前歯が閉じずにすき間ができる状態です。食べ物が噛み切りにくくなり、滑舌にも影響を与えることがあります。
• 狭窄歯列弓（きょうさくしれつきゅう）：指しゃぶりの吸う力によって頬から圧力がかかり、歯並びの幅が狭くなる状態です。将来的に、永久歯が生えるスペースが足りなくなる可能性があります。

指しゃぶりを自然に卒業するために

指しゃぶりは、不安やストレスがきっかけになっていることも多いため、無理に叱るのは逆効果です。「なぜやめたほうがいいのか」をやさしく説明し、我慢できた日はしっかり褒めてあげましょう。例えば、寝る前に手を握って安心させたり、たくさん外で遊ばせて気を紛らわせたりすることも効果があります。

まとめ

指しゃぶりはやめるのに時間がかかることもあるため、ご家族の温かいサポートが大切です。もし4歳頃を過ぎても指しゃぶりをしている場合は、お子さまが自然にやめられるように手助けしてあげましょう。
当院では、定期検診やクリーニングを通してお子さまのお口の健康をサポートしています。気になることがあれば、お気軽にご相談ください。